El transporte ferroviario de mercancías fue protagonista en una de las sesiones más relevantes del SIL 2026 con la celebración de la mesa redonda "Rail Forward: el futuro del transporte de mercancías", un espacio de reflexión que reunió a expertos de referencia del sector para debatir sobre el papel estratégico del ferrocarril en la transformación de la cadena logística europea.
La sesión, moderada por Laia Garriga, de Eurecat, contó con la participación de Miguel de San Juan (VIIA), Antonio Ginés Vázquez (ALSA Rail), Xavi Moliné (APM Terminals) y Antonello Vicini (Hupac Intermodal), quienes compartieron una visión conjunta sobre la necesidad de acelerar la transferencia modal desde la carretera hacia soluciones ferroviarias e intermodales más sostenibles.
Uno de los principales mensajes del debate fue que el ferrocarril ya ha demostrado su capacidad para captar nuevos tráficos y ganar competitividad en determinados corredores, especialmente en aquellos donde la combinación entre eficiencia operativa, sostenibilidad y volumen de mercancías aporta ventajas claras frente al transporte exclusivamente por carretera.
Miguel de Sanjuan, representante de VIIA, recordó la evolución experimentada por el sector durante las últimas dos décadas y destacó cómo determinados servicios ferroviarios han demostrado que es posible captar tráficos tradicionalmente vinculados a la carretera. En una de las reflexiones más destacadas de la sesión afirmó, entre risas, que durante años se sintió como un auténtico "evangelizador del ferrocarril" y defendió que el sector dispone hoy de una oportunidad única para consolidar el cambio modal. Asimismo, recordó la evolución de su propia actividad, pasando de operar apenas unos pocos servicios semanales a gestionar actualmente cerca de un centenar de trenes cada semana.
Los participantes coincidieron en que el crecimiento del tráfico ferroviario es una realidad consolidada en numerosos corredores europeos y en los principales puertos y terminales logísticas. Sin embargo, señalaron que este crecimiento está encontrando importantes limitaciones derivadas de la capacidad de la infraestructura, la coexistencia de múltiples obras en la red ferroviaria y la necesidad de seguir avanzando en la interoperabilidad y coordinación entre operadores, gestores de infraestructuras y administraciones públicas.
.222_20260605140743.jpeg)
Desde la perspectiva intermodal, Antonello Vicini, de Hupac Intermodal, miembro del clúster, puso el foco en la necesidad de fortalecer la conexión entre puertos, terminales interiores y corredores ferroviarios. Destacó que hace apenas unos años la presencia ferroviaria en muchas terminales portuarias era residual y que hoy resulta imprescindible que cualquier gran terminal marítima disponga de una conexión ferroviaria eficiente para mantener su competitividad. Sin embargo, también advirtió de que el crecimiento del tráfico no siempre ha ido acompañado de las inversiones necesarias en capacidad, terminales y gestión operativa.
Otro de los aspectos destacados fue la necesidad de ofrecer un servicio cada vez más fiable y predecible para responder a las exigencias de cargadores y operadores logísticos. En este sentido, se puso de manifiesto que la competitividad del ferrocarril no depende únicamente del coste, sino especialmente de la calidad del servicio, la puntualidad, la estabilidad operativa y la capacidad de integrarse de forma eficiente en las cadenas logísticas multimodales. Se mencionó también que nos encontramos en un momento óptimo dado que estos cargadores y operadores logísticos, están escuchando las oportunidades que ofrece el ferrocarril y están dispuestos a realizar pruebas; por eso es tan importante que la logística ferroviaria de mercancías sea capaz de igualar las condiciones que ofrece la carretera.
Durante la sesión también se abordó el papel de la digitalización y la gestión de datos como herramientas fundamentales para mejorar la planificación, la coordinación de operaciones y la visibilidad de las mercancías a lo largo de toda la cadena de suministro. La integración de información en tiempo real entre puertos, terminales, operadores ferroviarios y clientes aparece como uno de los elementos clave para seguir aumentando la eficiencia del sistema.
Otro de los aspectos más interesantes del debate fue la reflexión sobre los cuellos de botella que actualmente limitan el crecimiento del sector. Más allá de las infraestructuras físicas, varios ponentes insistieron en la necesidad de una mayor coordinación entre administraciones, gestores de infraestructuras, operadores y terminales. Concretamente coincidieron en la necesidad de reforzar la planificación a largo plazo, mejorar la coordinación de las inversiones y garantizar una mayor previsibilidad en la ejecución de obras e intervenciones sobre la red.
En el ámbito regulatorio y de política pública, los ponentes Asimismo, destacaron la importancia de que las estrategias europeas de descarbonización continúen apostando por el ferrocarril como uno de los principales instrumentos para reducir las emisiones asociadas al transporte de mercancías.
Especialmente significativa fue una de las reflexiones compartidas durante la mesa: "Tenemos una oportunidad histórica que no podemos dejar escapar", una frase que resumió el sentimiento general de los participantes respecto al momento actual del sector. A ello se sumó otra idea ampliamente compartida: el futuro del ferrocarril dependerá no solo de construir nuevas infraestructuras, sino de garantizar que toda la cadena logística funcione de forma coordinada, eficiente y orientada al cliente.
La mesa concluyó con una visión optimista sobre el futuro del rail freight. Pese a los desafíos actuales, los expertos coincidieron en que la creciente presión regulatoria en materia de sostenibilidad, las inversiones en corredores ferroviarios, el desarrollo de nuevas terminales y la madurez tecnológica del sector sitúan al ferrocarril en una posición privilegiada para ganar protagonismo en los próximos años.
Poder asistir a este tipo de debates resultan fundamentales para identificar tendencias, anticipar retos y promover espacios de colaboración entre operadores, infraestructuras, puertos, cargadores, empresas tecnológicas y centros de conocimiento. El futuro de una movilidad más sostenible y eficiente pasa necesariamente por reforzar el papel estratégico del ferrocarril de mercancías, impulsando soluciones innovadoras que permitan acelerar la transición hacia una logística más competitiva, resiliente y descarbonizada.
